Le musée des Beaux-Arts continue son travail de mise à l'honneur des grands hommes qui ont écrit l'histoire artistique de la ville : c'est au tour de Jean Bardin de retrouver sa place dans l'histoire de l'art, grâce aux travaux de Frédéric Jimeno. L'exposition réunit pour la première fois le corpus du peintre et dessinateur, nommé en 1786 au poste de directeur-professeur de l'Ecole gratuite de dessin d'Orléans, et dont l'engagement pédagogique conduire à l'ouverture du premier musée de la ville en 1799. 

Sont présentées à cette occasion des oeuvres récemment restaurées proveant d'églises françaises, de la chartreuse de Saragosse, mais également de grands musées européens ainsi que de collections particulières, qui rendent sa place à l'un des principaux peintres d'histoire de la deuxième moitié du XVIIIe siècle.