La mémoire comme faculté à conserver l’empreinte ou la trace de son passé et à s’y référer, est directement impliquée dans la raison d’être et les mécanismes du musée et du patrimoine. Ce dernier concerne l’ensemble des biens matériels ou immatériels qui sont jugés dignes d’être recueillis et conservés car ils témoignent de traces du passé ou de l’activité humaine à une époque donnée. Support de mémoire et d’identité, le patrimoine est une construction directement liée aux contextes politiques et sociaux, qui doit être pensée et interrogée.

Le musée comme institution a, depuis le début du XIXe siècle, un rôle fondamental dans cette construction, puisqu’en rassemblant des objets de nature souvent hétérogène, il devient une émanation de la conscience de cet héritage commun. En France, la loi Musée du 4 janvier 2002 définit officiellement le musée comme une collection permanente composée de biens dont la conservation et la présentation revêtent un intérêt public.

Ce sont donc tous ces liens entre musée, patrimoine et mémoire, institution, transmission et identité que cette exposition propose d’éclairer. De A à Z, au fil d’un abécédaire de concepts et d’objets, plongez-vous au cœur de la fabrique des patrimoines.