Le motif des grues est assez présent dans la collection d’Emmanuel Lansyer. Dans la culture japonaise, cet échassier (tsuru) est associé à la longévité, à la chance, à la paix et à l’élévation spirituelle. Au sein de la collection du musée, nous retrouvons cet animal sur un kakemono (inv.COLL.1893.129), sur quatre fukusa (voir cat. 5, inv. 2012.0.3, 2012.0.12 et 2012.0.13), et sur des candélabres (inv.COLL.1893.26 et OA.COLL.1893.86).

Comme de nombreux artistes, Emmanuel Lansyer est touché par l’influence de l’art japonais, dont les objets affluent en quantité à Paris à son époque. Il commence son activité de collectionneur d’art asiatique au début des années 1870, mais il est intéressant de noter qu’il ne s’agit pas d’une activité solitaire, en marge de ses contemporains. Le Japonisme touche une grande partie de la population.

Emmanuel Lansyer est en relation avec ses confrères collectionneurs : Philippe Burty, Edmond de Goncourt, Louis Gonse et, bien sûr, son ami José-Maria de Heredia. C’est avec ce dernier qu’il fréquente les salles de vente et ses archives attestent de cette activité commune. Toutefois, Lansyer fait des choix d’acquisition très personnels. Sa collection possède une spécificité saluée par ses contemporains. Il ne collectionne pas exactement les mêmes types d’objets que les autres collectionneurs ; il semble notamment porter une attention particulière aux objets du quotidien. Néanmoins, il est indéniable que des échanges ont eu lieu entre Lansyer et ses pairs qui, certainement, ont modelé son goût et ses connaissances sur l’art de ce pays qu’il ne visitera jamais.

Les bronzes, justement, font partie de ces typologies d’objets qui distinguent le simple collectionneur d’un amateur plus éclairé. À l’occasion de l’exposition organisée par Louis Gonse en 1883, Lansyer présente douze bronzes. Si ce brûle-parfum n’y est pas exposé, il est intéressant de constater que plusieurs autres exposants présentent également des bronzes en ronde-bosse : Haviland prête un cerf accroupi, Heredia une caille. De même, les collections d’Henri Cernuschi contiennent plusieurs grues en bronze. Ces rapprochements soulignent les jeux d’influences que ces temps de rencontres et d’échanges ont pu avoir sur Emmanuel Lansyer.