Histoire du musée et du bâtiment

Le château, ruiné par la Révolution est sauvé par le marquis de Villeneuve, Préfet du Cher, puis par Prosper Mérimée. C'est l'architecte Darcy qui dirige à la fin du XIXe siècle les travaux de rénovation. L'énorme tour maîtresse est totalement réhabilitée pour abriter, dès 1903, les premières collections locales d'archéologie, puis d'arts décoratifs rassemblées par Henri Ponroy.

Le musée sera entièrement réorganisé en 1991 afin de mieux répondre aux attentes des visiteurs. C'est en 1997 que les collections de porcelaine, augmentées d'un important dépôt de la manufacture Pillivuyt, ont été logées dans un bâtiment spécialement construit. Un projet d'architecte qui allie espace scénique et muséographie moderne, pour que les oeuvres trouvent une mise en valeur dans l'écrin qu'il leur convient.

Histoire et constitution des collections

Les travaux menés sous Napoléon III, au coeur même du château, permettent la mise au jour des premières oeuvres majeures du site. Les collections ainsi rassemblées sont présentées dans les salles du donjon qui devient ainsi le musée cantonal Charles VII.

De 1903 aux années 1960, se constitue alors un fonds relativement hétéroclite, mais d'une infinie richesse : objets archéologiques, porcelaines, peintures, sculptures...

Le musée devient un établissement contrôlé par le ministère de la Culture et, à partir de 1980, les recherches archéologiques entreprises sur le site même apportent une très importante collection d'objets médiévaux, de fragments sculptés et de carreaux de pavement d'une importance capitale dans la compréhension de l'école de Berry et la diffusion des techniques de fabrication.

Des dons et des dépôts de grand intérêt, principalement de porcelaine, ont été réalisés ces dernières années, augmentant les fonds locaux et européens sur le sujet.