Persuadé qu’il était important de préserver ces pièces mises au rebus au profit d’un certain progrès technique, Maurice Dufresne décide d’installer ses trésors patiemment amassés, conservés et restaurés, dans l’ancienne papeterie du Moulin de Marnay, à Azayle-Rideau, au coeur du Val de l’Indre et tout proche du Val de Loire. Pour lui, c’est évident: ce site sera l’écrin parfait où abriter sa précieuse collection, comme un refuge pour machines du passé.

Une passerelle entre les générations

Cet hommage glorieux de l’ère industrielle participe au témoignage de notre histoire et devient une passerelle possible entre les générations passées et à venir où chacun trouvera, parmi ces trois mille pièces de collection de quoi assouvir sa curiosité : les femmes comme les hommes, les petits comme les grands. Maurice Dufresne nous a quitté en 2008, laissant derrière lui ce musée unique au monde. Monique, sa fille, a décidé de poursuivre son œuvre, dans le même état d’esprit et avec les mêmes exigences que son père.

Naissance du Musée

C’est dans une propriété de plus de 6 hectares, au « Moulin de Marnay », située près d’Azay-le-Rideau, au bord de l’Indre, que Maurice Dufresne décide d’installer son musée. En 1983, il rachète cette ruine dont il ne reste plus rien, pas même la charpente, mais tout juste les murs et une machinerie hors d’état. Ancienne papeterie délabrée fondée en 1820, elle devint en 1948 une conserverie, puis une bonbonnerie … Pendant neuf ans, Maurice Dufresne aidé de son équipe de mécanos, se consacre à la rénovation des bâtiments. Il jette entre-autre son dévolu sur la machinerie hydraulique de l’ancien moulin, qu’il réussit à remettre en état de fonctionnement après vingt sept ans d’abandon. De ses mains expertes il restaure lui-même les pignons de bois et les éléments essentiels de la turbine à eau dite « Fontaine », pièce maîtresse du musée avec la roue à aubes. Une fois l’ancienne papeterie rénovée, il y installe ses précieux trésors, qui, après avoir subi de sérieux travaux de restauration, retrouvent pratiquement leur aspect d’origine ! Certaines machines à moteur sont d’ailleurs à nouveau en état de fonctionnement. Chaque pièce du musée ayant sa petite histoire, Maurice Dufresne prend soin de relater lui même les circonstances de leur découverte et décide de leur emplacement dans le musée.